L’attività di catalogazione applicata alla fotografia persegue una duplice finalità: identificare il documento per conoscerne l’esistenza e favorirne il recupero; informare sul contenuto e su ciò che rappresenta. Una funzione di censimento quindi e una di conoscenza sui contenuti che interessano in relazione ai distinti campi di indagine. Con la catalogazione si possono inoltre recuperare informazioni utili per ricostruire il contesto di produzione delle immagini: le tecniche, i supporti, gli autori. L’ipotesi di scheda che viene proposta tiene conto delle normative esistenti in campo nazionale e internazionale codificate da: RICA (Regole Italiane di Catalogazione per Autore), AACR (Regole Anglo-Americane) e ISBD (NBM) (International Standard Bibliografic Description for Non Book Materials)